El alción sagrado es un martín pescador de tamaño mediano con el dorso verde azulado, el vientre color crema y un collar claro. Habita bosques, manglares y campos de Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico, donde caza insectos, cangrejos y pequeños vertebrados posándose a la espera. Recibió su nombre porque varios pueblos polinesios lo consideraban un ave sagrada.
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Los pueblos polinesios lo consideraban sagrado y creían que tenía poder sobre el mar y las olas.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques, manglares, sabanas y campos abiertos
- Distribución
- Australia, Nueva Zelanda e islas del Pacífico
- Tamaño
- 19–24 cm
- Peso
- 25–70 g
- Longevidad
- 5–7 años
- Dieta
- Insectos, cangrejos, gusanos y pequeños reptiles
¿Qué come el alción sagrado?
Caza al acecho desde una percha, lanzándose sobre presas que detecta en el suelo o en el agua somera. Su dieta es variada: insectos, cangrejos, gusanos, pequeños reptiles y anfibios, y a veces peces pequeños en manglares y orillas. Golpea las presas contra la rama antes de tragarlas.
Comportamiento y carácter
Es un ave territorial que suele verse solitaria o en parejas posada en un lugar expuesto vigilando su zona de caza. Emite un reclamo penetrante y repetido, 'kek-kek-kek', especialmente en la época de cría. Algunas poblaciones realizan desplazamientos estacionales entre zonas de reproducción e invernada.
Reproducción y cría
Anida en cavidades: túneles excavados en taludes, huecos de árboles o incluso termiteros arborícolas que perfora. La hembra pone de 3 a 6 huevos blancos incubados por ambos padres durante unas tres semanas. La pareja alimenta a los pollos hasta que salen del nido; en Nueva Zelanda y Australia es un reproductor estival.
Cuidados
No es un ave de compañía: es un martín pescador silvestre protegido que caza presas vivas y no se mantiene en cautividad. Su captura o tenencia está prohibida en su área de distribución. Se le protege conservando manglares, humedales y arbolado adecuado para anidar.
Macho y hembra
El dimorfismo es muy leve: ambos sexos comparten el dorso verde azulado, el vientre crema y el collar claro. En general las hembras tienden a mostrar tonos algo más apagados o verdosos, pero la diferencia es difícil de apreciar sin comparar ejemplares.
Curiosidades
- Su nombre proviene de que varios pueblos polinesios lo consideraban un ave sagrada, ligada a la navegación y las mareas.
- Puede excavar su nido perforando termiteros arborícolas activos con el pico.
- Habita desde manglares costeros hasta campos abiertos del interior, mostrando gran adaptabilidad.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama alción sagrado?
Porque varios pueblos polinesios lo consideraban un ave sagrada y de buen augurio.
¿Se puede tener como mascota?
No. Es un ave silvestre protegida que no se adapta al cautiverio.
¿Qué come?
Insectos, cangrejos, gusanos, pequeños reptiles y a veces peces, que caza al acecho desde una percha.
¿Dónde vive?
En bosques, manglares, sabanas y campos de Australia, Nueva Zelanda e islas del Pacífico.
Reseñas
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