El casuario y el kiwi son aves silvestres que no se tienen como mascota: el casuario es peligroso y el kiwi está protegido. En cambio, el avestruz, el emú y el ñandú sí se crían en granjas por sus plumas, su piel, sus huevos y su carne, y requieren grandes terrenos vallados, refugio y una dieta a base de forraje y pienso específico.
Son animales fuertes y de patas muy poderosas: una patada de avestruz puede ser peligrosa, así que su manejo exige experiencia y espacio. No son animales de compañía, sino de granja o de exhibición en parques y zoológicos, donde pueden vivir varias décadas si se les cuida bien.
¿Por qué hay aves que no pueden volar?
Porque a lo largo de la evolución perdieron esa capacidad al no necesitarla: vivían en lugares con pocos depredadores y comida en el suelo. Con el tiempo sus alas se redujeron y su esternón perdió la "quilla" donde se anclan los músculos del vuelo, a cambio de patas fuertes para correr o para la vida terrestre.
¿Cuál es el ave no voladora más grande?
El avestruz común (Struthio camelus), que puede superar los 2,7 metros de altura y los 150 kg de peso. Es la mayor y más pesada de todas las aves vivas, y también la más rápida corriendo, con velocidades de hasta 70 km/h.
¿El pingüino es un ave no voladora?
Sí, el pingüino tampoco vuela, pero no es una ratite: pertenece a otro grupo y "vuela" bajo el agua usando las alas como aletas para nadar. En esta sección nos centramos en las ratites terrestres (avestruz, ñandú, emú, casuario y kiwi); los pingüinos tienen su propia sección.
¿Qué comen las aves no voladoras?
Depende de la especie. El avestruz, el emú y el ñandú son omnívoros: comen hierba, hojas, semillas, frutos e insectos. El casuario se alimenta sobre todo de frutos caídos de la selva. El kiwi busca lombrices, larvas e insectos en el suelo con su fino olfato.
¿Es peligroso el casuario?
Puede serlo. El casuario tiene en cada pata una garra interior en forma de daga de hasta 12 cm y patas muy potentes; si se siente acorralado o defiende a sus crías, puede propinar patadas capaces de causar heridas graves. Por eso se le considera una de las aves más peligrosas del mundo, aunque los ataques son raros.
¿Se pueden criar avestruces o emúes?
Sí. El avestruz, el emú y el ñandú se crían en granjas por sus huevos, plumas, piel y carne. Necesitan grandes terrenos vallados, refugio y una alimentación adecuada. No son mascotas de casa: son aves grandes y fuertes cuyo manejo requiere espacio y experiencia.
