El ñandú común es la mayor ave de América y el equivalente sudamericano del avestruz. De plumaje gris pardo y cuello largo, no vuela pero corre veloz por las pampas y estepas, usando las alas extendidas como timón para esquivar. Vive en grupos; el macho construye el nido, incuba los huevos de varias hembras y defiende a los polluelos con fiereza.
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Un solo macho incuba en un mismo nido los huevos de varias hembras y cría él solo a los polluelos.
Ficha técnica
- Hábitat
- Pampas, sabanas y campos abiertos
- Distribución
- Sudamérica (Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina)
- Tamaño
- 1,3–1,7 m de altura
- Peso
- 20–40 kg
- Longevidad
- 10–15 años
- Dieta
- Omnívora: plantas, semillas, insectos y pequeños vertebrados
¿Qué come el ñandú común?
Es omnívoro: consume sobre todo plantas, hojas anchas y semillas, y completa la dieta con insectos y pequeños vertebrados como lagartijas. Traga piedrecitas (gastrolitos) que le ayudan a moler el alimento en la molleja. Forrajea caminando por la pampa en grupos.
Comportamiento y carácter
Vive en grupos y no vuela, pero corre a gran velocidad por las llanuras, usando las alas extendidas como timón para esquivar en las persecuciones. Es vigilante y gregario fuera de la cría. El macho se vuelve solitario y muy agresivo cuando incuba y cuida de los pollos.
Reproducción y cría
Tiene un llamativo sistema reproductivo: el macho corteja a varias hembras, construye el nido en el suelo y las hembras ponen sus huevos en él. El macho se encarga en solitario de incubar decenas de huevos durante unas seis semanas y de criar y defender con fiereza a los polluelos. Un solo nido puede acumular huevos de varias hembras.
Cuidados
No es una mascota convencional; se cría en granjas y establecimientos especializados por su carne, huevos y plumas, y requiere grandes praderas cercadas, alimento vegetal y espacio para correr. En algunos lugares se mantiene en colecciones, siempre con permisos. Su manejo exige experiencia, sobre todo con machos reproductores, que pueden ser agresivos.
Macho y hembra
El dimorfismo es leve: el macho es algo mayor y, en época de cría, muestra más negro en la base del cuello; por lo demás, ambos sexos son de plumaje gris pardo similar.
Curiosidades
- Es el ave más grande de América, el equivalente sudamericano del avestruz africano.
- El macho incuba en solitario los huevos de varias hembras y cría a los polluelos él solo.
- Aunque no vuela, corre a gran velocidad usando sus grandes alas como timón para cambiar de dirección.
Preguntas frecuentes
¿El ñandú vuela?
No. Es un ave corredora que no vuela, pero alcanza gran velocidad en carrera y usa las alas para maniobrar.
¿Es cierto que el macho cría solo?
Sí. El macho construye el nido, incuba los huevos de varias hembras y cría y defiende a los polluelos en solitario.
¿Se puede tener como mascota?
No es una mascota convencional; se cría en granjas con grandes espacios y permisos, y los machos reproductores pueden ser agresivos.
¿Está amenazado?
Está catalogado como Casi Amenazado por la caza y la pérdida de su hábitat de pastizal.
Reseñas
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