El autillo es un búho diminuto, del tamaño de un puño, con pequeños penachos y un plumaje que imita a la perfección la corteza de los árboles. Es migratorio: pasa el invierno en África y cría en Europa. Casi imposible de ver por su camuflaje, delata su presencia con un silbido monótono y repetido que suena toda la noche en verano.
Actualizado el
Su silbido nocturno "tiú… tiú… tiú" es tan regular que parece el pitido de un aparato electrónico.
Ficha técnica
- Hábitat
- Sotos, olivares, parques y campiña arbolada
- Distribución
- Sur de Europa y oeste de Asia; inverna en África
- Tamaño
- 19–21 cm
- Peso
- 60–135 g
- Longevidad
- 5–10 años
- Dieta
- Insectos grandes, saltamontes y polillas
¿Qué come el autillo europeo?
El autillo europeo es sobre todo insectívoro: caza grandes insectos como saltamontes, grillos, escarabajos y polillas, que atrapa al vuelo o desde una percha en la oscuridad. Ocasionalmente captura pequeños reptiles, anfibios o crías de roedor. Su dieta basada en insectos explica que sea migrador, pues escasean en el invierno europeo.
Comportamiento y carácter
Es un búho nocturno y extraordinariamente camuflado, casi imposible de ver de día pegado a un tronco. Delata su presencia con un silbido monótono, un 'tiú' repetido con regularidad durante toda la noche en verano. Es solitario o vive en pareja durante la época de cría.
Reproducción y cría
Anida en cavidades de árboles, huecos de muros o cajas nido, sin construir apenas nido. La hembra pone de 3 a 5 huevos blancos que incuba unos 24 a 25 días, mientras el macho aporta alimento. Los pollos abandonan el nido a las tres semanas y son cuidados por ambos padres hasta independizarse.
Cuidados
No es un ave de compañía: es un búho silvestre protegido cuya captura y tenencia están prohibidas sin permisos específicos. Como todas las rapaces nocturnas europeas está amparado por la ley. La mejor forma de ayudarlo es conservar los sotos y arboledas con cavidades e instalar cajas nido, además de reducir el uso de insecticidas que merman su alimento.
Macho y hembra
No presenta dimorfismo de plumaje apreciable: machos y hembras lucen el mismo plumaje críptico que imita la corteza; la hembra suele ser algo mayor, como en la mayoría de las rapaces, pero la diferencia es sutil.
Curiosidades
- Es uno de los búhos más pequeños de Europa, apenas del tamaño de un puño.
- Su plumaje imita tan bien la corteza que resulta casi imposible de detectar posado en un árbol.
- Es migrador: cría en Europa y pasa el invierno en el África subsahariana, algo poco común entre los búhos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es tan difícil de ver?
Su plumaje imita la corteza de los árboles con tal perfección que se camufla por completo; suele detectarse solo por su silbido nocturno.
¿Qué sonido hace?
Un silbido monótono, un 'tiú' repetido a intervalos regulares que se oye durante toda la noche en verano.
¿Migra de verdad?
Sí. A diferencia de la mayoría de búhos, es migratorio: cría en el sur de Europa y el oeste de Asia y pasa el invierno en África.
¿Se puede tener como mascota?
No. Es una rapaz nocturna protegida; su captura y tenencia sin permisos están prohibidas.
Reseñas
Aún no hay reseñas para esta especie.