El búho chico es un búho esbelto y estilizado con largos penachos que levanta cuando está alerta, dándole aspecto sorprendido. De plumaje leonado veteado y ojos naranja intenso, es muy nocturno y discreto. En invierno forma dormideros comunales donde decenas de ejemplares descansan juntos en un mismo árbol.
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En invierno decenas de búhos chicos pueden compartir el mismo árbol como dormidero.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosquetes, sotos y arboledas junto a campos abiertos
- Distribución
- Europa, Asia y Norteamérica
- Tamaño
- 31–37 cm
- Peso
- 220–435 g
- Longevidad
- 10–27 años
- Dieta
- Sobre todo topillos y ratones
¿Qué come el búho chico?
Se alimenta casi por completo de pequeños roedores, en especial topillos y ratones, que caza al vuelo bajo sobre el terreno abierto durante la noche. En épocas de escasez de roedores complementa con pequeñas aves e insectos, y su oído afinado le permite localizar presas en la oscuridad.
Comportamiento y carácter
Es un búho muy nocturno y discreto que de día permanece inmóvil y camuflado contra un tronco, estirando el cuerpo y levantando los penachos para parecer una rama. En invierno se vuelve más sociable y forma dormideros comunales donde varios ejemplares descansan juntos.
Reproducción y cría
No construye nido propio: suele reutilizar viejos nidos de córvidos o rapaces en árboles. La hembra pone por lo general de cuatro a seis huevos y los incuba mientras el macho aporta el alimento; los pollos abandonan el nido antes de saber volar bien y se dispersan por las ramas cercanas.
Cuidados
No es un ave doméstica: es fauna silvestre protegida en casi toda su área y su tenencia está regulada por ley. Solo centros de recuperación y cetreros con permisos específicos pueden manejarla; la mejor ayuda ciudadana es conservar sotos y arboledas y respetar sus dormideros.
Macho y hembra
El dimorfismo es leve: las hembras suelen ser algo mayores y más pesadas que los machos, como en la mayoría de las rapaces, pero el plumaje de ambos sexos es prácticamente igual.
Curiosidades
- Los largos penachos de la cabeza no son orejas ni intervienen en la audición: son plumas que usa para camuflarse y comunicar su estado de ánimo.
- Sus verdaderos oídos están ocultos a los lados de la cabeza y colocados de forma asimétrica, lo que le ayuda a ubicar el sonido de una presa con gran precisión.
- En invierno decenas de búhos chicos pueden compartir un mismo árbol como dormidero comunal, algo poco habitual entre los búhos.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia del búho real?
El búho chico es mucho más pequeño y esbelto; el real es enorme y macizo. Ambos tienen penachos, pero el chico apenas pesa unos cientos de gramos.
¿Por qué tiene 'orejas'?
Esos penachos son plumas, no orejas. Le sirven para camuflarse imitando una rama y para expresar alerta.
¿Es peligroso para las mascotas?
No. Caza sobre todo topillos y ratones; es demasiado pequeño para suponer una amenaza para perros o gatos.
¿Se puede tener en casa?
No. Es fauna silvestre protegida y su tenencia está regulada; solo centros autorizados pueden manejarlo.
Reseñas
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