El busardo ratonero o ratonero común es probablemente la rapaz más abundante y visible de Europa. De tamaño mediano y plumaje muy variable, del pardo oscuro al casi blanco, se le ve planear en círculos con las alas ligeramente en "V" o posado en postes vigilando el campo. Como su nombre indica, se alimenta sobre todo de roedores, aunque también de lombrices y carroña.
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Su plumaje es tan variable que apenas hay dos ratoneros idénticos, lo que a veces dificulta identificarlo.
Ficha técnica
- Hábitat
- Campos, bosques abiertos, prados y bordes de carretera
- Distribución
- Europa y gran parte de Asia; inverna en África
- Tamaño
- 46–58 cm (1,1–1,4 m de envergadura)
- Peso
- 0,4–1,4 kg
- Longevidad
- 12–20 años
- Dieta
- Roedores, conejos, lombrices, reptiles y carroña
¿Qué come el busardo ratonero?
Se alimenta sobre todo de pequeños roedores como topillos y ratones, pero también captura conejos, reptiles, grandes insectos y lombrices, y no desdeña la carroña. Caza al acecho desde un poste o rama, o planeando en círculos, y se lanza sobre la presa que detecta en el suelo.
Comportamiento y carácter
Es una rapaz diurna que se ve con frecuencia planeando en amplios círculos con las alas ligeramente en "V" o posada, inmóvil, vigilando el campo desde un poste. Es territorial en época de cría y emite un maullido agudo y lastimero muy característico.
Reproducción y cría
Construye un nido voluminoso de ramas en un árbol, que suele reutilizar y agrandar año tras año. La hembra pone de dos a cuatro huevos que ambos padres ayudan a sacar adelante; los pollos permanecen varias semanas en el nido antes de volar.
Cuidados
No es una mascota: es una rapaz silvestre protegida cuya tenencia requiere permisos de cetrería o rehabilitación. Los ejemplares heridos se atienden en centros especializados; para el público, lo mejor es observarla en el campo sin molestarla.
Macho y hembra
El plumaje es muy variable, del pardo oscuro al casi blanco, pero esa variación es individual y no distingue los sexos. Las hembras tienden a ser algo mayores que los machos.
Curiosidades
- Es probablemente la rapaz más abundante y fácil de ver de Europa, habitual posada en postes junto a las carreteras.
- Su plumaje varía tanto entre individuos que dos ratoneros pueden parecer especies distintas.
- Su maullido agudo, parecido al de un gato, delata su presencia aunque vuele muy alto.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama ratonero?
Porque su presa principal son los pequeños roedores como topillos y ratones, aunque también come lombrices, reptiles y carroña.
¿Es esa rapaz que se ve en los postes?
Muy probablemente sí. El busardo ratonero suele posarse en postes y árboles junto a los campos para vigilar.
¿Es peligroso para las gallinas?
Rara vez. Prefiere roedores; solo ocasionalmente ataca aves pequeñas o pollos desprotegidos.
¿Se puede tener como mascota?
No. Es una especie protegida y su manejo requiere permisos; corresponde a cetreros o centros de recuperación.
Reseñas
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