El cálao bicorne es uno de los cálaos más grandes y espectaculares de Asia, con un enorme pico coronado por un casco (casque) amarillo y negro que remata su cabeza. Habita las selvas húmedas del sur y sureste de Asia, donde se alimenta sobre todo de frutos, en especial higos. Como todos los cálaos, la hembra se empareda en el nido dentro de un hueco de árbol, dejando solo una rendija por la que el macho le pasa la comida. Es un ave longeva y de vuelo ruidoso que se escucha a gran distancia.
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Su gran casco amarillo es en su mayor parte hueco y actúa como caja de resonancia que amplifica sus llamadas.
Ficha técnica
- Hábitat
- Selvas húmedas tropicales de dosel alto
- Distribución
- Sur y sureste de Asia: India, Nepal, Indochina y Sumatra
- Tamaño
- 95–130 cm
- Peso
- 2–4 kg
- Longevidad
- 35–50 años
- Dieta
- Frugívoro: sobre todo higos y frutos; también pequeños animales
¿Qué come el cálao bicorne?
Es principalmente frugívoro y se alimenta sobre todo de higos y otros frutos del dosel, que traga enteros y cuyas semillas dispersa por el bosque. Complementa la dieta con pequeños animales como insectos, reptiles, aves y crías, especialmente cuando alimenta a los pollos.
Comportamiento y carácter
Es un ave del dosel, ruidosa y de vuelo pesado, cuyo batir de alas se oye a gran distancia por el aire que pasa entre sus plumas. Vive en parejas o pequeños grupos y recorre grandes áreas siguiendo la fructificación de los árboles, sobre todo las higueras.
Reproducción y cría
Como todos los cálaos, tiene una nidificación singular: la hembra se empareda dentro de un hueco de árbol, tapiando la entrada con barro y excrementos hasta dejar solo una estrecha rendija. Allí incuba y muda mientras el macho la alimenta a través de la ranura durante semanas, hasta que los pollos crecen.
Cuidados
No es una mascota: es un ave grande, longeva y protegida, cuya tenencia está regulada por CITES y solo tiene sentido en zoológicos y centros especializados. Necesita grandes voladeros, dieta frugívora variada y árboles-nido adecuados; su conservación depende de proteger las selvas maduras.
Macho y hembra
Presenta dimorfismo en los ojos: el macho tiene el iris rojo y la hembra blanco o azulado. Además, el casco del macho suele ser algo mayor, y ambos comparten el gran pico amarillo y negro.
Curiosidades
- El gran casco hueco que corona su pico actúa como caja de resonancia que amplifica sus llamadas.
- El sonido de sus alas en vuelo se oye a cientos de metros, como una locomotora en la distancia.
- Es un jardinero de la selva: al tragar frutos enteros y defecar las semillas lejos, ayuda a regenerar el bosque.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve el casco de su cabeza?
Es una estructura hueca que actúa como caja de resonancia y como señal de reconocimiento; también interviene en las exhibiciones.
¿Es cierto que la hembra se encierra en el nido?
Sí. Tapia la entrada del hueco dejando solo una rendija por la que el macho la alimenta durante toda la incubación.
¿De qué se alimenta?
Sobre todo de higos y frutos, que dispersa por el bosque, además de pequeños animales para los pollos.
¿Está amenazado?
Sí, figura como Vulnerable (VU) por la pérdida de selva madura y la caza.
Reseñas
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