El cálao terrestre norteño o abisinio habita las sabanas y estepas del cinturón del Sahel, al sur del Sáhara. Es un ave grande y negra, muy parecida a su prima del sur, pero se distingue por un casco abierto por delante y por la piel desnuda de la garganta, azul en las hembras y con rojo en los machos. Camina largas distancias buscando presas por el suelo y solo vuela para escapar o alcanzar su dormidero. Anida en huecos de árboles y termiteros, y cría muy pocos pollos.
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Recorre a pie enormes distancias cada día y solo alza el vuelo para huir o subir a su dormidero.
Ficha técnica
- Hábitat
- Sabanas secas, estepas y semidesiertos del Sahel
- Distribución
- Franja subsahariana, de Senegal a Etiopía
- Tamaño
- 90–110 cm
- Peso
- 4 kg
- Longevidad
- 35–40 años
- Dieta
- Carnívoro: insectos, arañas, reptiles y pequeños vertebrados
¿Qué come el cálao terrestre norteño?
Es carnívoro y caza recorriendo el suelo a pie, capturando insectos, arañas, escorpiones, reptiles y pequeños vertebrados. A diferencia de los cálaos arborícolas, apenas come fruta; es un cazador activo que patrulla largas distancias por la sabana en busca de presas.
Comportamiento y carácter
Es un ave terrestre que camina largas distancias buscando presas y solo vuela para escapar o alcanzar su dormidero en un árbol. Vive en parejas o pequeños grupos familiares y es más solitario y menos gregario que su pariente del sur.
Reproducción y cría
A diferencia del resto de cálaos, la hembra no se empareda por completo. Anida en huecos de árboles o termiteros y cría muy pocos pollos, con una reproducción lenta. Los grupos familiares pueden ayudar en la crianza, y sacar adelante un solo pollo puede llevar meses.
Cuidados
No es una mascota: es un ave grande y protegida, presente en algunas colecciones zoológicas, con tenencia estrictamente regulada. Su reproducción tan lenta la hace vulnerable, y su conservación depende de proteger las sabanas del Sahel frente a la degradación.
Macho y hembra
Presenta dimorfismo en la piel desnuda de la garganta: en el macho combina azul con una zona roja, mientras que en la hembra es enteramente azul. Por lo demás, ambos comparten el plumaje negro con las primarias blancas visibles en vuelo.
Curiosidades
- Se distingue de su pariente del sur por el casco abierto por delante y por la garganta azul.
- Es un cálao terrestre: camina largas distancias y solo vuela para escapar o llegar a su dormidero.
- Habita la franja del Sahel, justo al sur del Sáhara, un entorno seco y exigente.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia del cálao terrestre sureño?
Tiene el casco abierto por delante y la garganta azul (con rojo en el macho), en lugar de las carúnculas rojas del sureño.
¿Se empareda la hembra en el nido?
No por completo, a diferencia de otros cálaos; anida en huecos de árbol o termiteros con menos tapiado.
¿Qué come?
Es carnívoro: insectos, arañas, escorpiones, reptiles y pequeños vertebrados que caza a pie.
¿Está amenazado?
Sí, figura como Vulnerable (VU) por la degradación de las sabanas del Sahel y su lenta reproducción.
Reseñas
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