El carpintero bellotero es famoso por su curiosa costumbre de acumular bellotas: perfora miles de agujeros en un mismo árbol o poste —el "granero"— y encaja una bellota en cada uno para el invierno. Tiene la cara payasesca en blanco, negro y rojo, y vive en grupos familiares muy sociables que defienden juntos su despensa. Es propio de los encinares y robledales del oeste de América.
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Un solo "granero" puede tener hasta 50.000 agujeros, cada uno con una bellota encajada a medida.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques de encinas y robles y arboledas mixtas
- Distribución
- Oeste de Norteamérica hasta Colombia
- Tamaño
- 19–23 cm
- Peso
- 65–90 g
- Longevidad
- 10–15 años
- Dieta
- Bellotas almacenadas, insectos, savia y frutos
¿Qué come el carpintero bellotero?
Su alimento más característico son las bellotas, que almacena en enormes cantidades, pero también come insectos que atrapa al vuelo, savia de los árboles y frutos. En primavera y verano depende más de los insectos, y en otoño e invierno de la despensa de bellotas acumulada.
Comportamiento y carácter
Vive en grupos familiares muy sociables que defienden colectivamente su despensa. Perfora miles de agujeros en un árbol, poste o edificio —el "granero"— y encaja una bellota en cada uno, vigilándolo todo el año frente a ladrones. Es ruidoso, activo y de cara payasesca.
Reproducción y cría
Tiene un sistema de cría cooperativo poco común: varios adultos, machos y hembras emparentados, comparten un mismo nido y crían en grupo. Anidan en huecos de árboles y todo el grupo colabora en incubar, alimentar y defender a los pollos y el granero comunal.
Cuidados
No es una mascota: es un ave silvestre protegida cuya vida social y necesidades no pueden replicarse en cautiverio. Se disfruta observándolo en encinares y robledales; para favorecerlo conviene conservar los robles y encinas viejos y sus árboles-granero.
Macho y hembra
El dimorfismo es sutil: en el macho el rojo de la cabeza llega hasta la frente, mientras que en la hembra hay una banda negra que separa el rojo de la nuca del blanco de la frente. Por lo demás, ambos comparten el vistoso patrón facial.
Curiosidades
- Un solo árbol-granero puede llegar a tener decenas de miles de agujeros, cada uno con su bellota encajada.
- Ajusta cada bellota a su agujero y, cuando se seca y encoge, la recoloca en otro más pequeño para que no se caiga.
- Vive en grupos familiares que crían en común y defienden juntos su despensa durante todo el año.
Preguntas frecuentes
¿Por qué almacena bellotas?
Para tener alimento en invierno: perfora un árbol-granero con miles de agujeros y encaja una bellota en cada uno.
¿Vive en grupo?
Sí. Forma grupos familiares muy sociables que crían en común y defienden juntos su despensa.
¿Daña los edificios?
A veces perfora postes de madera o casas para almacenar bellotas, lo que puede causar molestias, pero es un comportamiento natural.
¿Cómo distingo el macho de la hembra?
En el macho el rojo de la cabeza llega a la frente; en la hembra una banda negra separa el rojo del blanco frontal.
Reseñas
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