El carpintero crestado es uno de los mayores carpinteros de Norteamérica, del tamaño de una corneja y coronado por una vistosa cresta roja triangular. Cuerpo negro con franjas blancas en la cara y el cuello, cava agujeros rectangulares muy característicos en busca de hormigas carpinteras. Inspiró al popular personaje de dibujos animados el Pájaro Loco por su risa estridente y su cresta.
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Su silueta con cresta roja y su risa inspiraron al Pájaro Loco de los dibujos animados.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques maduros y arbolados con árboles muertos
- Distribución
- Este de Norteamérica y franja del Pacífico
- Tamaño
- 40–49 cm
- Peso
- 250–400 g
- Longevidad
- 9–12 años
- Dieta
- Hormigas carpinteras, larvas de escarabajo, frutos y bayas
¿Qué come el carpintero norteamericano crestado?
Su alimento predilecto son las hormigas carpinteras y las larvas de escarabajos xilófagos, que localiza en la madera muerta o en descomposición. Excava grandes agujeros rectangulares en troncos y ramas, y extrae las presas con su lengua larga y pegajosa. También consume frutos silvestres, bayas y frutos secos, sobre todo fuera de la temporada de cría.
Comportamiento y carácter
Es un ave territorial y bastante desconfiada, que se anuncia con un tamborileo profundo y una risa estridente y sonora. Sus grandes cavidades de alimentación y de nidificación son reutilizadas después por muchos otros animales, como patos arborícolas, murciélagos y otras aves, lo que lo convierte en una especie clave del bosque. Trepa por los troncos apoyándose en la cola rígida.
Reproducción y cría
Forma parejas territoriales que suelen mantenerse todo el año. Ambos miembros excavan un nuevo nido cada temporada en un árbol muerto o enfermo, y la hembra pone típicamente entre 3 y 5 huevos blancos. Macho y hembra se turnan en la incubación y en la alimentación de los pollos, que abandonan el nido al cabo de casi un mes.
Cuidados
No es un ave de compañía ni se mantiene como mascota; es una especie silvestre protegida por las leyes de conservación de aves migratorias en Norteamérica. La mejor forma de ayudarlo es conservar bosques maduros con árboles muertos en pie, que le sirven de despensa y de nido. Su presencia indica un bosque sano y bien estructurado.
Macho y hembra
El macho tiene la cresta roja más extensa, con el rojo llegando hasta la frente, y una "bigotera" roja en la mejilla; en la hembra la frente es parduzca y la bigotera es negra.
Curiosidades
- Inspiró al personaje de dibujos animados el Pájaro Loco por su risa escandalosa y su cresta roja triangular.
- Cava agujeros de alimentación tan grandes y rectangulares que a veces parecen tallados con formón.
- Es uno de los mayores carpinteros de Norteamérica, casi del tamaño de una corneja.
Preguntas frecuentes
¿Por qué hace agujeros tan grandes y rectangulares?
Excava esos huecos alargados para llegar a las galerías de las hormigas carpinteras dentro de la madera; su forma rectangular es una firma tan característica que permite saber que estuvo allí aunque no se lo vea.
¿Es realmente el Pájaro Loco?
Fue una de las inspiraciones visuales del personaje, sobre todo por la cresta roja y la risa, aunque el dibujo animado es una caricatura y no un retrato fiel de la especie.
¿Se puede tener como mascota?
No. Es un ave silvestre protegida y no se adapta a la vida en cautiverio; capturarlo o mantenerlo es ilegal en su área de distribución.
¿Daña los árboles vivos?
Prefiere madera muerta o enferma llena de insectos; al eliminar plagas de hormigas y escarabajos suele beneficiar al bosque más que perjudicarlo.
Reseñas
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