Cascanueces

¿Qué come el cascanueces?

Su alimento principal son los piñones y las semillas de coníferas, complementados con avellanas y otros frutos secos. En primavera y verano añade insectos, larvas y ocasionalmente huevos o pequeños vertebrados. Almacena grandes cantidades de semillas en miles de escondrijos que le permiten sobrevivir al invierno de montaña.

Comportamiento y carácter

Posee una memoria espacial extraordinaria: recuerda la localización de la mayoría de sus miles de despensas durante meses, incluso bajo la nieve. Al enterrar semillas que luego no recupera, actúa como plantador de coníferas y contribuye a regenerar el bosque. Es un ave de bosques de montaña, ruidosa y llamativa en vuelo.

Reproducción y cría

Cría muy temprano, a menudo con nieve todavía en el suelo, aprovechando las despensas de semillas acumuladas el otoño anterior. Construye el nido en coníferas y la hembra pone por lo general de 2 a 4 huevos. Ambos progenitores incuban y alimentan a los pollos, primero con las semillas almacenadas.

Cuidados

No es un ave de jaula ni una mascota; es una especie silvestre de montaña. La mejor manera de favorecerla es conservar los bosques de coníferas maduros de los que depende para alimentarse y anidar. En zonas de montaña se la puede observar visitando comederos con frutos secos.

Macho y hembra

Machos y hembras tienen un aspecto prácticamente idéntico, con el mismo plumaje pardo salpicado de gotas blancas, por lo que no presentan un dimorfismo sexual apreciable a simple vista.

Curiosidades

• Puede memorizar la ubicación de miles de despensas de semillas y recuperarlas meses después bajo la nieve.
• Al olvidar parte de sus escondrijos ayuda a sembrar nuevos pinos, siendo un jardinero natural del bosque.
• Su pico fuerte le permite extraer y cascar los piñones con precisión, de ahí su nombre.

Preguntas frecuentes