La cigüeña blanca es una gran zancuda de plumaje blanco, alas negras y pico y patas de un rojo intenso. Anida en grandes plataformas de palos sobre campanarios, tejados y postes, muy cerca de las personas. Vuela con el cuello estirado y planea aprovechando las térmicas en sus largas migraciones a África. En muchas culturas simboliza la fertilidad y la buena suerte.
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No tiene músculos vocales, así que "canta" crotorando: chasquea el pico ruidosamente para comunicarse.
Ficha técnica
- Hábitat
- Prados, marismas, cultivos y pueblos
- Distribución
- Europa, noroeste de África y Asia occidental; inverna en África
- Tamaño
- 100–115 cm (1,95–2,15 m de envergadura)
- Peso
- 2,3–4,5 kg
- Longevidad
- 20–35 años
- Dieta
- Insectos, ranas, roedores, reptiles, peces y lombrices
¿Qué come el cigüeña blanca?
Es oportunista y se alimenta en prados, marismas y cultivos de insectos, ranas, roedores, reptiles, peces y lombrices. Camina despacio buscando presas que atrapa con su largo pico rojo. A menudo se congrega donde hay abundancia de comida, como en campos recién segados o basureros.
Comportamiento y carácter
Vuela con el cuello y las patas estirados y planea aprovechando las térmicas en sus largas migraciones a África. Es un ave muy ligada al ser humano, que anida cerca de los pueblos. Carece casi de voz y se comunica sobre todo crotorando, es decir, golpeando ruidosamente las dos mitades del pico.
Reproducción y cría
Construye grandes plataformas de palos sobre campanarios, tejados, postes y árboles, que reutiliza y agranda año tras año. La hembra pone habitualmente de 3 a 5 huevos que incuban ambos padres. Los pollos son alimentados por regurgitación y permanecen en el nido cerca de dos meses; muchas parejas mantienen el mismo nido durante años.
Cuidados
No es una mascota; es un ave silvestre protegida que anida junto a las personas de forma natural. Se la ayuda conservando humedales y prados donde alimentarse, y respetando o instalando plataformas seguras para sus nidos. Los ejemplares heridos deben entregarse a centros de recuperación autorizados.
Macho y hembra
Machos y hembras tienen el mismo plumaje blanco con alas negras y pico y patas rojos; el macho suele ser algo mayor, pero no hay un dimorfismo de color que permita distinguirlos con facilidad.
Curiosidades
- En muchas culturas simboliza la fertilidad y la buena suerte, y de ahí la leyenda de que "trae" a los bebés.
- Apenas tiene voz: se comunica crotorando, chocando ruidosamente las dos mitades del pico.
- Reutiliza y agranda su nido año tras año, hasta formar plataformas de palos enormes y muy pesadas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué anida en campanarios y tejados?
Busca plataformas altas y estables cerca de zonas de alimentación; los tejados, postes y campanarios le ofrecen soportes seguros, y por eso vive tan cerca de los pueblos.
¿Es cierto que no puede cantar?
Prácticamente no emite voz; su principal sonido es el crotoreo, un tableteo que produce entrechocando las mandíbulas del pico.
¿Adónde migra?
Muchas poblaciones europeas cruzan el Mediterráneo para pasar el invierno en África, planeando aprovechando las corrientes térmicas.
¿Se puede tener como mascota?
No. Es un ave silvestre protegida; solo los centros de recuperación autorizados pueden manejar ejemplares heridos o huérfanos.
Reseñas
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