La gallina de Guinea o pintada es una gallinácea africana de cuerpo redondeado, plumaje gris azulado salpicado de puntos blancos y una curiosa cabeza desnuda con un casco óseo. Muy gregaria y escandalosa, alerta a todo el corral ante cualquier intruso. Se cría por su carne, sus huevos y como control natural de garrapatas e insectos.
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Es tan alborotadora ante los extraños que en las granjas se usa como "alarma" natural del corral.
Ficha técnica
- Hábitat
- Sabanas, matorrales y cultivos
- Distribución
- África subsahariana (domesticada en todo el mundo)
- Tamaño
- 53–58 cm
- Peso
- 1,3–1,8 kg
- Longevidad
- 10–15 años
- Dieta
- Insectos, garrapatas, semillas y brotes
¿Qué come el gallina de guinea (pintada)?
Es muy insectívora: consume gran cantidad de insectos, garrapatas y otros invertebrados, además de semillas y brotes. Su afición a las garrapatas la hace muy valorada como control natural de plagas en granjas y jardines. Complementa la dieta escarbando el suelo y picoteando vegetación tierna.
Comportamiento y carácter
Es muy gregaria y ruidosa: al menor intruso da la voz de alarma con un escándalo que alerta a todo el corral, por lo que a veces se usa como "vigilante". Se mueve en grupos compactos y prefiere correr a volar, aunque puede posarse en árboles para dormir. Su carácter es inquieto y algo asustadizo.
Reproducción y cría
La hembra pone sus huevos en un nido oculto en el suelo, a menudo comunal, y suele incubar una nidada numerosa durante unos veintiséis a veintiocho días. Los polluelos, llamados "keets", son muy delicados al principio y sensibles a la humedad y el frío. En cría doméstica es frecuente incubar sus huevos bajo gallinas o en incubadora por su instinto maternal irregular.
Cuidados
Se cría en semilibertad por su carne, sus huevos y su papel como control de insectos, y necesita espacio para correr y forrajear. Es rústica y resistente, pero sus polluelos requieren calor y protección frente a la humedad. Conviene tener presente que es muy escandalosa, lo que puede resultar molesto en zonas habitadas; se aloja bien junto a gallinas en corrales amplios.
Macho y hembra
El dimorfismo es muy sutil; machos y hembras se parecen mucho. El macho suele tener carúnculas y casco algo más desarrollados, y la diferencia más fiable es la voz: la hembra emite un reclamo de dos sílabas que el macho no hace.
Curiosidades
- Devora garrapatas en gran cantidad, por lo que se usa como control biológico natural en fincas y jardines.
- Es célebre por su escándalo: alerta a todo el corral ante cualquier intruso, actuando como sistema de alarma.
- Se distingue por su cabeza desnuda coronada por un casco óseo y el plumaje gris salpicado de puntos blancos.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve criar gallinas de Guinea?
Por su carne y huevos y, sobre todo, como control natural de insectos y garrapatas, además de actuar como aves de alarma por su carácter ruidoso.
¿Son ruidosas?
Mucho. Dan la voz de alarma con un fuerte escándalo ante cualquier novedad, lo que puede molestar en zonas urbanas o residenciales.
¿Se llevan bien con las gallinas?
Sí, pueden convivir en corrales amplios, aunque son más inquietas y gregarias; a veces se incuban sus huevos bajo gallinas cluecas.
¿Cómo distingo el macho de la hembra?
Es difícil por el aspecto; lo más fiable es la voz, ya que la hembra emite un reclamo de dos sílabas que el macho no produce.
Reseñas
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