El pato joyuyo o de la Carolina es el equivalente americano del mandarín y uno de los patos más coloridos de Norteamérica. El macho luce una cabeza verde y morada iridiscente con líneas blancas, ojos rojos y flancos dorados. Es un pato de bosque que anida en huecos de árboles: los patitos saltan al vacío desde el nido el primer día de vida.
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Los patitos saltan desde el hueco del árbol —a veces a 15 metros— y caen ilesos para seguir a su madre.
Ficha técnica
- Hábitat
- Pantanos, lagunas y ríos rodeados de bosque
- Distribución
- Norteamérica
- Tamaño
- 47–54 cm
- Peso
- 500–900 g
- Longevidad
- 4–6 años
- Dieta
- Semillas, bellotas, frutos e insectos acuáticos
¿Qué come el pato joyuyo (de la carolina)?
Se alimenta de semillas, bellotas, frutos e insectos acuáticos, y aprovecha mucho el fruto de árboles como robles cerca del agua. Forrajea tanto en el agua como en el bosque y los campos vecinos. Su dieta variada le permite habitar pantanos y ríos boscosos.
Comportamiento y carácter
Es un pato de bosque que percha en ramas y se posa con soltura en los árboles gracias a sus fuertes garras. Es algo tímido y suele verse en parejas o pequeños grupos en aguas tranquilas rodeadas de vegetación. Fuera de la cría puede formar bandos.
Reproducción y cría
Anida en huecos de árboles o en cajas nido cerca del agua, donde la hembra pone habitualmente de diez a quince huevos. Al día siguiente de nacer, los patitos saltan al vacío desde la entrada del nido para seguir a la madre al agua. La hembra cría sola a la nidada, muy precoz.
Cuidados
Es un pato ornamental popular en colecciones de aves acuáticas, donde necesita estanque, vegetación, cajas nido elevadas y una dieta de grano y verdura; no es una mascota doméstica al uso. Requiere espacio y agua limpia, y su tenencia depende de la normativa local. Conviene que proceda de criadores legales.
Macho y hembra
Presenta un dimorfismo espectacular: el macho luce una cabeza verde y morada iridiscente con líneas blancas, ojos rojos y flancos dorados, mientras que la hembra es gris parda con un anillo blanco alrededor del ojo.
Curiosidades
- Es considerado uno de los patos más coloridos de Norteamérica, el equivalente americano del mandarín.
- Anida en huecos de árboles, y los patitos saltan al vacío desde el nido el primer día de vida.
- Estuvo al borde de la desaparición a principios del siglo XX y se recuperó gracias a la protección y las cajas nido.
Preguntas frecuentes
¿Es pariente del pato mandarín?
Sí. Ambos pertenecen al mismo género Aix y son los dos patos ornamentales más vistosos; el joyuyo es la especie americana y el mandarín, la asiática.
¿De verdad los patitos saltan del árbol?
Sí. Al día siguiente de nacer, los patitos se lanzan desde la entrada del nido, a veces desde gran altura, para seguir a su madre al agua.
¿Se puede tener en casa?
Es un pato ornamental de colección que requiere estanque y espacio, no una mascota doméstica; su tenencia depende de la normativa local.
¿Está amenazado?
Hoy no; está catalogado como de Preocupación Menor tras recuperarse de un fuerte declive gracias a la protección y las cajas nido.
Reseñas
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