El pato mandarín es a menudo llamado el pato más hermoso del planeta. El macho es una obra de arte viviente: cara anaranjada con "patillas", pecho morado, flancos dorados y unas curiosas "velas" naranjas levantadas sobre el dorso. Originario de Asia oriental, en muchas culturas asiáticas simboliza la fidelidad y el amor conyugal.
Actualizado el
En China y Japón las parejas de mandarín simbolizan el amor duradero y aparecen en las bodas.
Ficha técnica
- Hábitat
- Estanques y ríos rodeados de bosque
- Distribución
- Este de Asia; introducido en Europa
- Tamaño
- 41–49 cm
- Peso
- 440–690 g
- Longevidad
- 6–10 años
- Dieta
- Semillas, bellotas, plantas acuáticas e insectos
¿Qué come el pato mandarín?
Se alimenta de semillas, bellotas, plantas acuáticas e insectos, y en otoño aprovecha mucho el fruto de árboles cercanos al agua. Forrajea en el agua y en tierra, en estanques y ríos rodeados de bosque. En colecciones se le ofrece grano, verdura y alimento para aves acuáticas.
Comportamiento y carácter
Es un pato de bosque que percha en ramas y suele verse en parejas o pequeños grupos en aguas tranquilas. Es algo tímido y ágil, y realiza vistosas exhibiciones de cortejo. En Europa existen poblaciones introducidas asilvestradas.
Reproducción y cría
Anida en huecos de árboles cerca del agua, donde la hembra pone habitualmente de nueve a doce huevos. Como en el joyuyo, los patitos saltan del nido al día siguiente de nacer para seguir a la madre. La hembra cría sola a la nidada precoz.
Cuidados
Es un pato ornamental muy apreciado en colecciones, donde necesita estanque, vegetación, cajas nido elevadas y dieta de grano y verdura; no es una mascota doméstica al uso. Requiere espacio, agua limpia y compañía de su especie. Su tenencia depende de la normativa local y conviene que proceda de cría legal.
Macho y hembra
Presenta un dimorfismo espectacular: el macho luce cara anaranjada con patillas, pecho morado, flancos dorados y unas velas naranjas levantadas sobre el dorso, mientras que la hembra es gris parda con un anillo ocular blanco, muy discreta.
Curiosidades
- Es considerado por muchos el pato más hermoso del mundo por el espectacular plumaje del macho.
- En varias culturas asiáticas simboliza la fidelidad y el amor conyugal, y suele regalarse a las parejas.
- Las llamativas velas naranjas de la espalda del macho son plumas modificadas que despliega en el cortejo.
Preguntas frecuentes
¿Es cierto que simboliza la fidelidad?
Sí. En China, Japón y otras culturas asiáticas el pato mandarín representa el amor conyugal y la fidelidad, y las parejas suelen verse juntas.
¿Cómo distingo al macho de la hembra?
El macho es espectacularmente colorido, con velas naranjas en la espalda; la hembra es gris parda y discreta, con un anillo blanco en el ojo.
¿En qué se diferencia del pato joyuyo?
Son parientes muy próximos: el mandarín es la especie asiática y el joyuyo, la norteamericana; los machos difieren en el patrón y los colores.
¿Está amenazado?
No. Está catalogado como de Preocupación Menor, y además existen poblaciones introducidas en Europa.
Reseñas
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