El pavo común es un ave grande y robusta originaria de Norteamérica, domesticada por los pueblos indígenas mucho antes de la llegada de los europeos. El macho hincha el cuerpo, despliega la cola en abanico y luce una cabeza desnuda azulada con carúnculas rojas que cambian de color según su ánimo. Vive en bandadas en bosques y claros.
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Benjamin Franklin admiraba tanto al pavo que bromeó con proponerlo como ave nacional de EE. UU.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques abiertos, praderas y campos
- Distribución
- Norteamérica (silvestre); doméstico en todo el mundo
- Tamaño
- 76–125 cm
- Peso
- 2,5–11 kg
- Longevidad
- 3–5 años (silvestre)
- Dieta
- Bellotas, semillas, frutos e insectos
¿Qué come el pavo común?
El pavo común es omnívoro y forrajea sobre todo en el suelo, rascando la hojarasca en busca de bellotas, semillas, bayas, hojas y raíces. Complementa la dieta con insectos, caracoles y pequeños vertebrados, especialmente los pollos, que necesitan mucha proteína animal. En invierno depende en gran medida de bellotas y otros frutos secos del bosque.
Comportamiento y carácter
Es un ave social que vive en bandadas jerarquizadas, separadas por sexos fuera de la época de cría. Aunque parece pesado, corre a gran velocidad y puede volar distancias cortas con fuerza para escapar o subir a dormir en los árboles al anochecer. Se comunica con un amplio repertorio de llamadas.
Reproducción y cría
En primavera el macho establece un territorio de exhibición donde despliega la cola, hincha el cuerpo y emite su característico gluglú para atraer a varias hembras. La hembra pone entre 8 y 15 huevos en una simple depresión del suelo oculta entre la vegetación y los incuba unos 28 días. Los polluelos son nidífugos: siguen a la madre pocas horas después de nacer.
Cuidados
El pavo común no es una mascota convencional, sino un ave de corral criada por su carne desde tiempos prehispánicos. Las variedades domésticas requieren espacio amplio, refugio seco, alimento balanceado rico en proteína para los pavipollos y protección frente a depredadores y frío húmedo. En criaderos y granjas su tenencia es legal, aunque conviene revisar normativas locales de avicultura.
Macho y hembra
El macho es notablemente mayor, con carúnculas y moco más desarrollados, un mechón de cerdas en el pecho y plumaje más iridiscente; la hembra es más pequeña, apagada y de cabeza menos ornamentada.
Curiosidades
- El pavo doméstico procede de subespecies mexicanas domesticadas por los pueblos mesoamericanos siglos antes de la llegada de los europeos.
- La cabeza desnuda del macho cambia de color entre rojo, azul y blanco según su estado de ánimo y excitación.
- Benjamin Franklin elogió al pavo silvestre como ave respetable, aunque la idea de que propuso hacerlo símbolo nacional de EE. UU. es en parte un mito.
Preguntas frecuentes
¿El pavo común y el pavo real son lo mismo?
No. El pavo común (Meleagris gallopavo) es americano y de la familia de faisanes; el pavo real (Pavo cristatus) es asiático y solo comparte un nombre popular parecido.
¿Los pavos pueden volar?
Los pavos silvestres vuelan bien distancias cortas y suben a dormir a los árboles; las razas domésticas pesadas apenas pueden despegar.
¿Por qué el macho hace la rueda con la cola?
Es una exhibición de cortejo y dominancia: despliega las plumas en abanico y hincha el cuerpo para impresionar a las hembras y rivales.
¿Cuánto vive un pavo?
En libertad suele vivir de 3 a 5 años por la depredación; en cautividad protegido puede alcanzar los 10 años o más.
Reseñas
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