El pavo real común es una de las aves más espectaculares que existen. El macho despliega una gigantesca cola de plumas iridiscentes cubiertas de "ojos" azules y verdes, que abre en abanico y hace vibrar para cortejar a la hembra. Originario del subcontinente indio, es ave nacional de la India y adorno de jardines y palacios de todo el mundo.
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La "cola" no es la cola real, sino larguísimas plumas de la espalda que pueden medir más de 1,5 metros.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques abiertos, cultivos y jardines
- Distribución
- India y Sri Lanka (introducido en todo el mundo)
- Tamaño
- 1,0–2,3 m (con la cola del macho)
- Peso
- 2,7–6 kg
- Longevidad
- 15–20 años
- Dieta
- Omnívoro: semillas, brotes, insectos y pequeños reptiles
¿Qué come el pavo real común?
El pavo real es omnívoro y busca su alimento en el suelo, picoteando semillas, granos, brotes, flores y frutos caídos. También captura insectos, gusanos, pequeños reptiles y anfibios, e incluso ayuda a controlar serpientes jóvenes cerca de las aldeas. En jardines y granjas acepta con facilidad granos y sobras vegetales.
Comportamiento y carácter
Es un ave gregaria y ruidosa, con un grito de alarma estridente que resuena a gran distancia. Pasa el día en el suelo y al anochecer sube a dormir a árboles o estructuras altas para protegerse de depredadores. Los machos son territoriales durante la temporada de cortejo.
Reproducción y cría
El macho reúne un harén y despliega su gigantesca cola de plumas ocelares, que hace vibrar produciendo un sonido y una vibración que atraen a las hembras. La hembra pone de 4 a 8 huevos en una depresión del suelo y los incuba unos 28 días sin ayuda del macho. Los polluelos nacen cubiertos de plumón y siguen pronto a la madre.
Cuidados
Se mantiene con frecuencia en jardines, fincas y colecciones ornamentales; necesita mucho espacio, perchas altas para dormir, refugio frente al frío húmedo y dieta a base de grano, verde e insectos. Es longevo y bastante rústico, pero su fuerte grito puede molestar a los vecinos. En muchos países su tenencia ornamental es legal, aunque conviene verificar normativas locales.
Macho y hembra
El dimorfismo es muy marcado: el macho luce el largo tren de plumas iridiscentes con ocelos y un cuello azul brillante, mientras que la hembra es parda, sin cola ornamental y de aspecto discreto.
Curiosidades
- Las llamativas "colas" del macho no son la cola real, sino plumas alargadas de la parte baja de la espalda (cobertoras supracaudales).
- El pavo real es el ave nacional de la India y aparece en su mitología y arte desde hace milenios.
- Los ocelos o "ojos" de sus plumas producen colores por iridiscencia estructural, no por pigmentos.
Preguntas frecuentes
¿La hembra también tiene la cola de colores?
No. Solo el macho posee el gran tren de plumas ocelares; la hembra es parda y sin cola ornamental.
¿Por qué gritan tanto los pavos reales?
Emiten fuertes llamadas de alarma y de reclamo, especialmente en época de cría, para comunicarse y advertir de peligros.
¿El pavo real puede volar?
Sí, vuela distancias cortas con potencia, sobre todo para subir a dormir a los árboles pese al peso de su cola.
¿Existen pavos reales blancos?
Sí, son ejemplares con leucismo, una variante genética que reduce el pigmento; no son albinos ni una especie aparte.
Reseñas
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