El pelícano oriental o indio es un pelícano de tamaño mediano, de plumaje grisáceo con la bolsa moteada de manchas azuladas y rosadas que le dan un aspecto inconfundible. Vive en el sur y sureste de Asia, en lagos, ríos y humedales de agua dulce, donde anida en colonias sobre árboles altos. Sufrió una fuerte disminución por la pérdida de sus zonas de cría, pero programas de protección de sus colonias han ayudado a estabilizar algunas poblaciones. Pesca en solitario o en pequeños grupos.
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Su bolsa está salpicada de manchas azuladas y rosadas, un rasgo que lo distingue de los demás pelícanos.
Ficha técnica
- Hábitat
- Lagos, ríos y humedales de agua dulce con árboles altos
- Distribución
- Sur y sureste de Asia, de la India a Camboya
- Tamaño
- 1,25–1,5 m
- Peso
- 4–6 kg
- Longevidad
- 15–25 años
- Dieta
- Peces, capturados con la bolsa del pico
¿Qué come el pelícano oriental (indio)?
Se alimenta de peces que captura con la bolsa del pico, pescando en solitario o en pequeños grupos en aguas dulces poco profundas. A diferencia de los pelícanos blancos, es menos dado a la pesca cooperativa a gran escala. Complementa ocasionalmente con anfibios y otros animales acuáticos.
Comportamiento y carácter
Es un ave relativamente tranquila y sedentaria, ligada a humedales con arbolado para nidificar. Forma dormideros y colonias, pero pesca de forma más individual. Depende de que los árboles altos de cría se conserven cerca del agua.
Reproducción y cría
Anida en colonias sobre árboles altos, a veces junto a garzas y cormoranes, en un nido de ramas. La hembra pone habitualmente 3 huevos que ambos padres incuban alrededor de un mes. Los pollos permanecen en el nido arbóreo siendo alimentados por regurgitación.
Cuidados
No es un animal de compañía; su conservación pasa por proteger las colonias arbóreas y los humedales. Está catalogado como Casi Amenazado y protegido por la legislación de fauna de los países donde vive, de modo que su captura o tenencia sin permiso es ilegal.
Macho y hembra
Los sexos son muy similares; el macho es algo mayor. En época de cría la bolsa muestra un moteado azulado y rosado más vistoso en ambos.
Curiosidades
- Anida sobre árboles altos, un hábito poco común entre los pelícanos, que suelen criar en el suelo o en islas.
- Su bolsa moteada de manchas azuladas y rosadas lo distingue de otros pelícanos.
- La protección de sus colonias tradicionales en aldeas del sur de Asia ha ayudado a estabilizar algunas poblaciones.
Preguntas frecuentes
¿Dónde hace el nido?
En árboles altos cercanos al agua, formando colonias a menudo compartidas con garzas y cormoranes.
¿Está amenazado?
Está clasificado como Casi Amenazado; la pérdida de árboles de cría y humedales redujo sus poblaciones, hoy en parte protegidas.
¿Es tan grande como otros pelícanos?
No: es de tamaño mediano, más pequeño que el pelícano común o el ceñudo.
¿Pesca en grupo?
Suele pescar en solitario o en pequeños grupos, con menos cooperación que los grandes pelícanos blancos.
Reseñas
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