El pingüino azul, también llamado pingüino pequeño o "de hada", es el más diminuto de todos: apenas mide unos 30 centímetros y pesa poco más de un kilo. Su plumaje, en lugar del clásico negro, es de un tono azul pizarra que le da nombre. Vive en las costas del sur de Australia y Nueva Zelanda, donde anida en madrigueras. Al anochecer, grupos de pingüinos azules salen del mar y desfilan por la playa hacia sus nidos, un espectáculo muy famoso.
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Es el pingüino más pequeño del mundo y regresa a sus nidos en grupo al anochecer, en el famoso "desfile de los pingüinos".
Ficha técnica
- Hábitat
- Costas, dunas y madrigueras del sur de Oceanía
- Distribución
- Sur de Australia y Nueva Zelanda
- Tamaño
- 30–33 cm
- Peso
- 1–1,5 kg
- Longevidad
- 6–10 años
- Dieta
- Pequeños peces, calamares y crustáceos
¿Qué come el pingüino azul (pequeño)?
Se alimenta de pequeños peces, calamares y crustáceos que captura buceando cerca de la costa. Persigue cardúmenes de peces pequeños en aguas someras. Realiza salidas diarias al mar y regresa a tierra al anochecer.
Comportamiento y carácter
Es de hábitos nocturnos en tierra: sale del mar al anochecer y desfila en grupos hacia sus nidos, un fenómeno turístico famoso conocido como el "desfile de los pingüinos". Durante el día permanece en el mar o en la madriguera. Es muy vocal en la colonia.
Reproducción y cría
Cría en colonias, anidando en madrigueras que excava en dunas o bajo la vegetación, o en oquedades entre rocas. La hembra pone habitualmente 2 huevos que ambos padres incuban alrededor de 36 días. Los pollos son alimentados por ambos progenitores hasta que dejan la madriguera.
Cuidados
No es un animal de compañía; se observa en libertad y en centros de conservación. Está protegido por la legislación de Australia y Nueva Zelanda, y sus colonias sufren por perros, gatos, zorros y atropellos. Su captura o tenencia sin permiso es ilegal; el público ayuda respetando las colonias y conduciendo con precaución cerca de ellas.
Macho y hembra
Los sexos son muy similares; el macho tiende a ser algo mayor y de pico ligeramente más robusto, diferencias difíciles de apreciar a simple vista.
Curiosidades
- Es el pingüino más pequeño del mundo, con unos 30 centímetros de altura.
- Su plumaje azul pizarra, en lugar del clásico negro, le da nombre y también el apodo de "pingüino de hada".
- El "desfile de los pingüinos" al anochecer en lugares como Phillip Island atrae a miles de visitantes.
Preguntas frecuentes
¿Es de verdad el pingüino más pequeño?
Sí, con unos 30 cm y algo más de un kilo es la especie de pingüino más diminuta que existe.
¿Por qué es azul?
Su plumaje dorsal es de un tono azul pizarra en lugar del negro típico, de ahí su nombre.
¿Qué es el desfile de los pingüinos?
El regreso en grupo desde el mar a las madrigueras al anochecer, un espectáculo natural muy famoso en el sur de Australia.
¿Se puede tener como mascota?
No: es fauna protegida y no es un animal doméstico; solo se maneja en instituciones autorizadas.
Reseñas
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