El pingüino de Humboldt vive en las costas de Perú y Chile, bañadas por la fría corriente de Humboldt que le da su nombre y llena el mar de peces. Tiene una banda negra en forma de herradura en el pecho y zonas rosadas de piel desnuda en la cara, que le ayudan a soportar el calor. Anida en madrigueras que excava en el guano o entre las rocas. El fenómeno de El Niño, que calienta el mar, amenaza gravemente a esta especie.
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Las zonas rosadas y sin plumas de su cara le sirven para liberar calor en su cálido hábitat costero.
Ficha técnica
- Hábitat
- Costas rocosas e islas de la corriente de Humboldt
- Distribución
- Litoral de Perú y Chile
- Tamaño
- 56–70 cm
- Peso
- 3,6–5,9 kg
- Longevidad
- 15–20 años
- Dieta
- Anchoas, sardinas y otros peces de banco
¿Qué come el pingüino de humboldt?
Se alimenta de peces de banco como anchoas y sardinas, que persigue buceando en las productivas aguas de la corriente de Humboldt. También captura calamares y crustáceos. Su abundancia depende de la riqueza pesquera del mar frío, que El Niño altera gravemente.
Comportamiento y carácter
Es un ave social que sale a alimentarse al mar durante el día y regresa a la colonia. Tiene zonas de piel desnuda y rosada en la cara que le ayudan a disipar el calor de las costas templadas donde vive. Bucea con gran agilidad.
Reproducción y cría
Cría en colonias, anidando en madrigueras que excava en depósitos de guano o entre rocas para protegerse del sol. La hembra pone habitualmente 2 huevos que ambos padres incuban alrededor de 40 días. Los pollos son alimentados por regurgitación hasta que dejan el nido.
Cuidados
No es un animal de compañía; se maneja en libertad y en acuarios y centros de conservación, donde requiere agua fresca, dieta de pescado y atención veterinaria. Está catalogado como Vulnerable y protegido por la legislación de Perú y Chile, por lo que su captura o tenencia sin permiso es ilegal. La extracción de guano y El Niño amenazan sus colonias.
Macho y hembra
Los sexos son muy similares; el macho tiende a ser algo mayor y de pico más robusto, diferencias sutiles difíciles de apreciar a simple vista.
Curiosidades
- Debe su nombre a la corriente de Humboldt, el frío flujo oceánico que llena de peces las costas donde vive.
- Las zonas rosadas de piel desnuda de su cara le ayudan a soportar el calor.
- El fenómeno de El Niño, al calentar el mar y ahuyentar los peces, provoca fracasos reproductivos y hambrunas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama de Humboldt?
Por la corriente de Humboldt, la fría corriente marina que baña las costas de Perú y Chile donde vive.
¿Cómo soporta el calor?
Anida en madrigueras a la sombra y tiene zonas de piel desnuda rosada en la cara para disipar el calor.
¿Está amenazado?
Sí, está catalogado como Vulnerable por la sobrepesca, la extracción de guano, El Niño y otras amenazas.
¿Cómo le afecta El Niño?
El calentamiento del mar aleja a los peces y provoca hambrunas y fracasos en la reproducción.
Reseñas
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