El pingüino de Magallanes es el más común de las costas del sur de Sudamérica. Se distingue por lucir dos bandas negras en el cuello y el pecho, en vez de una sola. Cría en colonias enormes en las costas de la Patagonia argentina y chilena, así como en las Malvinas, donde excava sus nidos en madrigueras. Fuera de la época de cría emprende largas migraciones por el mar en busca de alimento.
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La colonia de Punta Tombo, en Argentina, llega a reunir cientos de miles de estos pingüinos cada temporada.
Ficha técnica
- Hábitat
- Costas y estepas costeras de la Patagonia
- Distribución
- Sur de Argentina, Chile e Islas Malvinas
- Tamaño
- 61–76 cm
- Peso
- 2,7–6,5 kg
- Longevidad
- 15–25 años
- Dieta
- Anchoas, sardinas, calamares y crustáceos
¿Qué come el pingüino de magallanes?
Se alimenta de peces de banco como anchoas y sardinas, además de calamares y crustáceos, que captura buceando en aguas costeras. Puede alejarse bastante de la colonia para alimentarse. Su dieta depende de la riqueza pesquera de las aguas patagónicas.
Comportamiento y carácter
Es muy gregario y forma colonias que pueden reunir cientos de miles de nidos. Fuera de la cría emprende largas migraciones por el mar, alejándose hacia el norte. Es fiel a su madriguera y a su pareja año tras año.
Reproducción y cría
Cría en colonias enormes, anidando en madrigueras que excava en el suelo o bajo arbustos. La hembra pone habitualmente 2 huevos que ambos padres incuban alrededor de 40 días, turnándose. Los pollos son alimentados por ambos progenitores hasta que dejan la madriguera.
Cuidados
No es un animal de compañía; se observa en libertad y en centros de conservación. Está protegido por la legislación de Argentina y Chile, y sus colonias, como Punta Tombo, son áreas protegidas. Su captura o molestia es ilegal; entre sus amenazas están la contaminación por petróleo y la pesca.
Macho y hembra
Los sexos son muy similares; el macho tiende a ser algo mayor y de pico más robusto, diferencias sutiles difíciles de apreciar a simple vista.
Curiosidades
- Se distingue de otros pingüinos parecidos por lucir dos bandas negras en el cuello y el pecho, en vez de una.
- La colonia de Punta Tombo, en Argentina, es una de las mayores concentraciones de pingüinos del mundo.
- Debe su nombre al estrecho de Magallanes, en el extremo sur de Sudamérica.
Preguntas frecuentes
¿Cómo lo distingo de otros pingüinos?
Por sus dos bandas negras en el cuello y el pecho, mientras que especies parecidas como el de Humboldt tienen solo una.
¿Dónde vive?
En las costas del sur de Argentina y Chile y en las Islas Malvinas, donde cría en madrigueras.
¿Migra?
Sí, fuera de la época de cría se aleja por el mar en largas migraciones hacia el norte.
¿Está amenazado?
Se cataloga como de Preocupación Menor, aunque la contaminación por petróleo y la pesca afectan a algunas colonias.
Reseñas
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