El pito real es un carpintero de gran tamaño y plumaje verde oliva, con la cabeza roja y un antifaz negro. A diferencia de la mayoría de sus parientes, pasa mucho tiempo en el suelo, donde clava su enorme lengua en los hormigueros para atrapar hormigas y sus larvas. Su reclamo, un relincho sonoro que recuerda a una carcajada, le ha dado fama en todo el campo europeo.
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Su lengua supera los 10 cm y es tan larga que se enrolla alrededor del cráneo cuando está recogida.
Ficha técnica
- Hábitat
- Bosques abiertos, dehesas, prados y jardines
- Distribución
- Europa y oeste de Asia
- Tamaño
- 30–36 cm
- Peso
- 150–250 g
- Longevidad
- 5–7 años
- Dieta
- Hormigas y sus larvas, otros insectos y algo de fruta
¿Qué come el pito real?
Se alimenta sobre todo de hormigas y sus larvas, que atrapa clavando su larguísima lengua pegajosa en los hormigueros, y de forma secundaria de otros insectos y algo de fruta. A diferencia de otros carpinteros, busca la mayor parte de su comida en el suelo. Puede vaciar hormigueros enteros en poco tiempo.
Comportamiento y carácter
Pasa mucho más tiempo en el suelo que sus parientes, buscando hormigas entre la hierba. Tamborilea poco en comparación con otros carpinteros y en su lugar destaca por su reclamo sonoro, un relincho parecido a una carcajada. Es un ave más bien esquiva que se delata por la voz.
Reproducción y cría
Excava su nido en un tronco, a veces reutilizando cavidades de años anteriores, sin añadir apenas material. La hembra pone varios huevos que ambos padres incuban y luego alimentan por regurgitación. La cría tiene lugar en primavera.
Cuidados
No es un ave de jaula: es una especie silvestre protegida que no se mantiene como mascota. Se disfruta observándolo en dehesas, prados y jardines arbolados. Conservar árboles maduros y suelos ricos en hormigas favorece su presencia.
Macho y hembra
El macho y la hembra son muy parecidos; se distinguen por la 'bigotera' bajo el ojo, roja con centro negro en el macho y totalmente negra en la hembra. Por lo demás su plumaje verde y su cabeza roja son iguales.
Curiosidades
- Su reclamo, un relincho sonoro, recuerda a una carcajada y le ha dado apodos populares.
- Pasa gran parte del día en el suelo comiendo hormigas, algo raro entre los carpinteros.
- Su lengua es tan larga que se enrolla dentro del cráneo cuando no la usa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué está tanto tiempo en el suelo?
Porque su alimento favorito son las hormigas, que busca en hormigueros del suelo con su larga lengua.
¿Tamborilea como otros carpinteros?
Poco; se hace notar más por su sonoro reclamo, parecido a una risa, que por el tamborileo.
¿Cómo distingo macho de hembra?
Por la mancha bajo el ojo: roja con centro negro en el macho y solo negra en la hembra.
¿Está amenazado?
No; la UICN lo considera de Preocupación Menor (LC).
Reseñas
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